Учёные из университета Токио (University of Tokyo) выяснили, что иногда слоны справляются с простыми математическими операциями даже лучше людей. Впрочем, слоны в этом не первые.
Дело в том, что в одном из экспериментов индийский слон Ашиа (Ashya) "обошёл" даже корреспондента New Scientist, который делал репортаж об этих мозговитых животных.
Что же нужно было сделать? Совершить, казалось бы, простое арифметическое действие.
Дрессировщик бросил в одну корзину три яблока, в другую — одно. Через секунду в первую полетело ещё четыре плода, а во вторую — ещё пять.
Слон почти сразу определил, что три плюс четыре больше, чем один плюс пять, и принялся поедать семь заслуженных яблок. А вот журналисту Юэну Коллавею (Ewen Callaway) пришлось задуматься, впрочем, он нашёл себе оправдание.
"Даже я иногда запутываюсь, когда выкладываю еду", — рассказывает исследователь Наоко Ири (Naoko Irie). Именно она обнаружила эти удивительные способности у слонов, о чём и доложила на очередном ежегодном собрании Международного общества поведенческой экологии (International Society for Behavioral Ecology).
Толстокожие животные способны не только суммировать числа с точностью почти 90%, но и различать их.
Это не слишком впечатляет, если учесть, что определёнными навыками счёта обладают многие животные: от ящериц до голубей и шимпанзе. Однако все они (и в том числе человек) хорошо и быстро различают количества только тогда, когда между ними большая разница.
Но Ири обнаружила, что четверо из пяти испытуемых слонов различали пять и шесть яблок так же хорошо, как пять и одно (они выбирали ведро с большим количеством плодов примерно в 74% случаев).
"Сложно вот так вот сразу оценить, зачем этим гигантам такие способности", — говорит Миа Томпсон (Mya Thompson), эколог из университета Корнелла (Cornell University). И тут же предполагает — всё дело в том, что индийские слоны живут небольшими группами по шесть-восемь особей. Вероятно, им необходимо "пересчитывать" друг друга, чтобы точно знать, что стадо в полном составе.
Другой вариант: "слишком умные" мозги достались им "по наследству", благодаря их эволюционной связи с другими "умными" животными (это предположение принадлежит Ири).
| 
