Изменение климата угрожает здоровью населения планеты и подрывает системы здравоохранения. Уже сегодня миллионы людей в мире умирают в результате болезней и природных явлений, связанных с глобальным потеплением. Об этом заявила Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Маргарет Чань по случаю Всемирного дня здоровья.

Всемирный день здоровья отмечается 7 апреля в день создания ВОЗ. Ежегодно в этот день внимание мировой общественности привлекается к какой-либо важной теме глобального здравоохранения. В 2008 году темой Дня избрана защита здоровья от неблагоприятных последствий изменения климата.

ВОЗ выбрала эту тему в связи с признанием растущих угроз, которые представляет изменяющийся климат для глобальной безопасности в области общественного здравоохранения.

«Потепление климата на планете будет происходить постепенно, однако последствия экстремальных климатических явлений — ураганы, наводнения, периоды засухи и сильной жары — будут возникать внезапно и ощущаться очень остро», — говорится в послании Маргарет Чань.

Она обратила внимание, что воздействию климатических изменений чрезвычайно подвержен сельскохозяйственный сектор. Повышение температуры и рост случаев засухи и наводнений отрицательно повлияет на продовольственную безопасность в мире. Участившиеся экстремальные погодные явления могут привести к росту смертности и травматизма в результате ураганов и наводнений. После наводнений возможны вспышки холеры, в особенности в тех случаях, когда разрушены системы водоснабжения и санитарии. Нехватка воды или ее избыток в результате частых проливных дождей увеличивают риск заболеваний диареей, которая уже является второй по значимости причиной детской смертности от инфекционных заболеваний. На их долю приходится около 1,8 миллионов случаев смерти в год.

Периоды сильной жары, в особенности в городских районах, могут служить непосредственной причиной роста заболеваемости и смертности, в особенности среди пожилых людей, страдающих сердечно-сосудистыми или респираторными заболеваниями. Есть предположение, что в результате изменений температуры и режима распределения осадков изменится географическое распределение насекомых, являющихся переносчиками инфекционных заболеваний. Наибольшую угрозу для здоровья населения в этой связи представляют малярия и лихорадка денге.

ВОЗ обратила внимание на то, что уже имеются примеры того, что ожидает нас в будущем. Так, во время сильной жары в Европе в 2003 году умерло примерно на 70 тысяч человек больше, чем обычно. В 2005 году в результате урагана Катрина погибло более 1800 человек и тысячи людей были перемещены. Были разрушены медицинские учреждения в районе бедствия.

«Эти тенденции и события не могут быть полностью отнесены к одному лишь изменению климата, однако дают представление о тех проблемах, которые, как мы предполагаем, по мере изменения климата будут возникать более часто и интенсивно. Они создадут дополнительную нагрузку для ресурсов здравоохранения», — заявила Маргарет Чань.

Она отметила, что с целью смягчения последствий изменения климата ВОЗ координирует и поддерживает научные исследования для получения более точных оценок масштабов и характера уязвимости здоровья людей, а также для определения стратегий и мер, направленных на его охрану.