Шестилетнее исследование, посвящённое детскому аутизму в южнокорейском городе, дало ошеломляющие результаты, которые, по мнению экспертов, могут изменить представление об этом явлении по всему миру.
Аутизм обнаружен у 2,6% детей в возрасте от 7 до 12 лет, проживающих в районе Ильсан города Коян. Это более чем в два раза выше показателей развитых стран мира, хотя в последние годы количество детей с этим диагнозом стало расти (например, в 2007-м в США их было 0,6%, а сейчас — 1%).
Специалисты просят не паниковать. По их мнению, растёт не число детей с аутизмом, а профессионализм исследователей. И размах исследований. Сотрудники Йельского университета, Университета Джорджа Вашингтона и других ведущих вузов лично проверили каждого ребёнка. В Ильсане, надо заметить, проживают 488 590 человек (как в Вятке). Во всех остальных случаях статистику аутизма составляют по отчётам медицинских и специальных образовательных учреждений. Естественно, за бортом остаётся множество детей, которых не обследовали по всем правилам, а они между тем учатся в обычных школах или не учатся вовсе.
Изменилось и само понятие аутизма. Сейчас это целый спектр нарушений, в число которых входят не только глубокая асоциальность и умственная отсталость, но и более лёгкие формы отклонений вроде синдрома Аспергера. Последние широко распространены и часто остаются без диагностики.
Южная Корея была выбрана не только в связи с тем, что там распространённость аутизма ещё не измерялась. Местная система здравоохранения, всеобщее универсальное образование и однородность населения сделали эту страну очень перспективной для исследований с учётом генетических и экологических факторов.
В большинстве случаев расстройства аутистического спектра в Южной Корее были обнаружены среди учеников обычных школ, которые не состоят на учёте. Только треть детей, страдающих аутизмом, — это 294 ребёнка, которые посещают специальные учебные заведения или получили статус инвалидов. Из них 59% признаны умственно отсталыми, более чем две трети из них страдают полномасштабным аутизмом. Мальчикам диагноз ставился в пять раз чаще, чем девочкам.
Среди детей с расстройствам аутистического спектра в обычных школах лишь 16% были умственно отсталыми, более чем две трети из них обладали мягкой формой аутизма, а соотношение мальчиков и девочек было необычно низким: 2,5 к 1. Любопытно, что 12% этих детей имели превосходный IQ — более высокий, чем у обычных людей.
Выявление аутизма среди «нормальных» школьников имело вид двухступенчатого процесса. Сначала родители и учителя заполняли анкеты (27 пунктов!) на каждого ребенка. По итогам анкетирования отбирались дети с подозрением на аутизм и обследовались в индивидуальном порядке. «Если бы мы ограничились только первым этапом, показатель был бы в районе 0,7% — в соответствии со статистикой Центров по контролю и профилактике заболеваний США», — подчёркивает ведущий автор исследования Рой Ричард Гринкер из Университета Джорджа Вашингтона.
Исследователи отмечают, что удивительно большое количество случаев аутизма можно объяснить недостаточной информированностью и даже стигматизацией аутизма в Южной Корее. Кроме того, местная система образования с большим объёмом зубрёжки позволяет детям с аутизмом не особенно выделяться среди сверстников.
Работа в значительной степени была профинансирована исследовательской и информационно-пропагандистской организацией Autism Speaks.
Результаты исследования опубликованы в издании American Journal of Psychiatry.
Подготовлено по материалам New York Times.
